在東單（編註：台北市東區單親家庭服務中心）的實務工作現場，常常聽到單親家長會難過的和我說，因為孩子在學校表現沒有那麼好，有時聽到來自師長或是其他家長有意無意的說：「孩子是不是因為單親的緣故，疏於教養！」面對這樣的質疑，每每會刺傷單親家長的心。我們也常看到，到後來往往是孩子在安慰單親家長。

目前，中心服務的個案中，在求學階段的孩子，往往也是出生在高離婚率的時代，班上的同學中，單親的、類單親的或是父母分居的，其實比率比我們想像中的來得多。我觀察到，孩子之間通常不會因此有什麼歧視，而孩子面對單親的這個身份，也往往比在婚姻中受到挫折的父母來的健康。

單親已是普遍現象，媒體卻多呈現負面印象

即便單親成為普遍的現象，但在媒體上仍有不少標籤。社會新聞常看到不當管教或兒童受虐或疏忽的狀況，如果剛好他是單親身份，通常單親的字眼就會上了標題。「彰化傳出單親母虐童案」或是「熊抱狼其實是單親國中生」，或是「單親悲歌……」。負面新聞加上單親字眼，突顯教養問題的嚴重。但是，誰說單親的家長教養不好孩子呢？

大部分成為單親的家長，是孩子的父或母中較願意承担照顧教養責任的那一方。他們在決定取得監護權、將孩子帶在身邊照顧時，他們同時也選擇了生活中較大的責任和犠牲。

也因此，單親的家長，在當初決定的那一刻起，我相信他們是願意好好照顧孩子的。但除了資源不見得足夠之外，還要對抗那麼多的標籤，大概是單親家長始料未及的！

在中心服務的這段時間，每每看到單親父母因為外界的質疑，或是親子之間意見不一致時，單親孩子的自信心與自尊心，有時比受到婚姻創傷的單親家長來的強大。面對不真實的批評，他們反而更能持平看待自己的家庭，並且從不友善的言語中「穿過去」。但這些很少在媒體上呈現。單親家長面對媒體的負面報導，內心產生隱而不說的壓力和焦慮；我則看到一群堅強的孩子，在這些似是而非的迷思中，鼓勵他們的父母，並且比他們有創傷的父母，來得更堅強。

大部分成為單親的家長，是孩子的父或母中較願意承担照顧教養責任的那一方。（人物與單親無關）Photo by Saulius Sutkus on Unsplash

單親需要的是資源和鼓勵，而不是標籤和評價

單親家長也有親密關係情感上的需求，我們卻看到社會新聞大致上朝兩個方向報導，一個是單親媽媽因另交男友，有可能再遇人不淑，或是造成對孩子的傷害。單親爸爸如果照顧的是女兒，社會新聞中不少單爸性侵、猥褻子女的狀況。這種評價有時造成單親家長再次遇到合適的感情對象時，顯得猶豫不決，周圍的親人也受到這樣的氛圍影響，會給想要談戀愛的單親家長壓力。

在單親家庭已普遍增加的當代社會，單親家長的情感需要卻沒有被重視，也不太能被討論。單親家長一旦滿足自己的情感需求，似乎就會對子女造成危害？對於單親家長可能再遇到的幸福，社會上也沒有任何想像，亦或根本不關心。不可否認帶著孩子再談一次戀愛或是再進入婚姻，的確有些要慎重考慮的條件，但實務工作裏，我們也同時看到部分單親家長再次進入婚姻，過得充實快樂的生活。

我思考著，目前的社政單位，給予單親的資源不夠多，而負面的想像和框架卻太多，大多數服務對象的孩子，因著大部分的單親家長都是負責的父母，其實孩子還是平安健康的長大了。

即使到今日，能提供給單親家庭的資源仍不充足的情形下，單親的孩子在成長過程需要更懂得爭取，更懂得靠自己獨立，也要體恤自己有時不太可愛又脆弱的單親父母。回過頭想想，在媒體的報導中，可否不要把單親當成一個負面標記，忽略了單親家庭的潛能，也忽略了單親只是一個過程，單親的家長也許有一天會遇到合適的伴侶，單親的孩子也有一天會長大。單親不必然會教養不好孩子，他們需要的是資源和鼓勵，而不是標籤和評價。

（作者為台北市東區單親家庭服務中心主任）

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